Ta naissance, ô Christ, notre Dieu,

a fait resplendir dans le monde la lumière de l’intelligence.

Ceux qui servaient les astres

sont instruits par l’astre

de  T’adorer, Soleil de justice,

et Te contempler, Orient venant des hauteurs.

 Seigneur, gloire à Toi.

Homélie de saint Léon le Grand.

     Bien-aimés, notre Sauveur est né aujourd'hui ! Réjouissons-nous, car il serait impie de laisser place à la tristesse en ce jour de naissance de la vie ; de la vie qui, détruisant la crainte de la mort, nous comble de la joie que donne l'éternité promise. Il n'est personne à qui soit refusé de partager cette allégresse ; un seul et même motif de joie est commun à tous, car notre Seigneur qui, venu détruire le péché et la mort, n'a trouvé parmi les hommes personne qui fût libre de faute, est venu les libérer tous !

Que le saint exulte, car il est près de recevoir la palme ; que le pécheur se réjouisse, car on l'invite au pardon ; que le païen prenne courage, car on l'appelle à recevoir la vie !

En effet, lorsque vint la plénitude des temps qu'avait fixée  l'impénétrable profondeur du conseil divin, le Fils de Dieu prit la nature propre au genre humain afin de la réconcilier avec son Auteur, en sorte que le diable, inventeur de la mort, fut vaincu par cette nature même qu'il avait vaincu. Dans cette lutte engagée pour nous, le combat fut mené en se conformant au droit admirable et suprême de l’équité, car le Seigneur tout-puissant Se mesura avec ce très cruel adversaire, non dans sa majesté, mais dans notre humilité, lui opposant la même condition, la même  nature que les nôtres, partageant notre mortalité tout en demeurant  étranger à tout péché.

     Oui, cette naissance échappe à ce qui est écrit de tous les hommes : « Personne n'est sans souillure, pas même l'enfant qui n'a vécu qu'un seul jour sur la terre. » Rien donc dans cette naissance unique qui vienne de la concupiscence charnelle, rien qui découle de la loi du péché. De la race de David est choisie une Vierge de sang royal qui, appelée à porter un rejeton sacré, concevrait dans son esprit avant que dans son corps cette divine et humaine descendance. Et de peur qu'ignorante du dessein divin elle ne s'effraie devant des faits inhabituels, elle apprend de la bouche d'un ange ce que va opérer en elle l'action de l'Esprit-Saint. Aussi ne croit-elle pas que sa pureté souffre un dommage, elle qui sera bientôt Mère de Dieu.

      Rendons grâces, mes bien-aimés, à Dieu le Père, par son Fils, dans l'Esprit-Saint, Lui qui, à cause de la grande de miséricorde dont Il nous a aimés, a eu pitié de nous, et, alors que nous étions morts par suite de nos péchés, nous a fait revivre par le Christ, voulant que nous soyons en Lui une nouvelle création, une nouvelle oeuvre de ses mains.

      Dépouillons donc le vieil homme avec ses agissements et, admis à participer à la naissance du Christ, renonçons aux oeuvres de la chair. Reconnais, ô chrétien, ta dignité et, après avoir été fait participant de la nature divine, ne va pas retourner, par un comportement indigne de ta race, à ta première bassesse.

Souviens-toi de quelle Tête et de quel Corps tu es membre ! Rappelle-toi qu'arraché à l'empire des ténèbres, tu as été transféré dans le royaume de Dieu et dans sa lumière. Par le sacrement du baptême, tu es devenu le temple de l'Esprit-Saint ; ne va pas, par tes mauvaises actions,  faire fuir  loin de toi un tel hôte et te soumettre à nouveau à l'esclavage du diable ; ta rançon, c'est le sang du Christ, et Il jugera selon la vérité, Celui qui t'a racheté selon sa miséricorde, Lui qui règne avec le Père et l'Esprit-Saint dans les siècles des siècles.  Amen.